1991年7月12日

20年前の今日、ペルーでとても悲しい事件がありました。

首都リマから北西に約60kmに位置するワラルという場所に、JICAが技術協力を行っていた「野菜生産技術センター」があります。このセンターは、日本政府の無償資金協力によって建設された施設で、地域によって気候が大幅に異なるけれど、育てやすい野菜の種を開発し、ペルーの農業の発展につなげようという思いも込められていたようです。

しかし、だいぶ下火になってきたとは言え、当時はテロリストの活動がまだまだ活発だった時期でした。1991年の7月12日、そこに赴任されていたJICAの方3名が、テロ組織であるセンデロ・ルミノソによる射殺事件の犠牲となり、尊い命を奪われました。


この悲しい事件を機に、専門家はもちろん、当時数十名もいた青年海外協力隊員も、ペルーから引き上げることになりました。きっと、断腸の思いでの撤退だったと思います。

そして、治安が落ち着き始めたかと思われた5年後の96年、今度は同じくテロ組織による日本大使公邸の占拠事件がおこり、協力隊派遣は保留のままとなったのです。

事件から10数年もの時が経ち、治安が落ち着き始め、ペルーと日本の友好関係が深まりをみせた頃、協力隊派遣再会を期待する声がようやく高まってきたとのこと。当時の関係者によると、「そうでなければ亡くなった三人が浮かばれない」との声もあったようです。



私が長期の協力隊員として派遣されたのが、2008年3月。
実に17年ぶりの派遣でした。

ペルーに着任した初日、Mirafloresにあった当時のJICAペルー事務所を訪れた際、セキュリティの厳しさに驚いたことは今でも忘れません。鉄格子、監視カメラ、いくつものドア。そして、事務所の中に掲げられた、亡くなられた3名の遺影。

そのお写真を見る度に、彼らのプロジェクトに対する思い、活躍を期待しつつも、元気に帰ってきて欲しいと帰国を待たれていたご家族の思い、そして、自分がペルーで活動させて貰える有難さを感じては、胸が苦しくなりました。

更に、ペルーJICA事務所や、日本政府に迷惑をかけるような、問題を起こすような行動は絶対にとってはいけないと、どこかで思うようにもなりました。（だから、やんちゃな事をしないで無事に帰ってこられたのかも知れません…。）



一方で、自分の活動先であるHogar Emmanuel。

私が赴任した時は、家庭環境に問題があるために家族と一緒に暮らせないこども達が生活するというケースが一般的になってはいたけど、設立当初の目的は、今とは少し違いました。

加藤神父がHogarを創られたのは、1982年。当時のペルーの経済状況は深刻で、今よりも貧困に苦しむ人は多かった時期です。そして、テロ活動も盛んだった事もあり、お金に困った人たちの中には、自分のこどもを置いて、テロ組織に加わる事も多かったとか。

つまり、そういった活動に参加したが為に両親に先立たれたこども達を保護して、温かい食事とベッド、そして教育を与えようというのが、加藤神父のHogar設立の思いだったのです。


社会問題の犠牲になった、JICAの方々。そして、Hogarのこども達。
もう二度とこんな悲しい事件が起こりませんようにと、願って止みません。



2008年、私の赴任時は、協力隊員は私1人、そして、シニアボランティアの方が2名でした。成田空港を一緒に出発した同期隊員達はみんな大所帯なのに、NYで乗り換える時、すごく心細くなったことを今でも思い出します（笑）。

でも今は、ペルーで活動中の協力隊員はやっと10名を超え、シニアの方も、4名ほどいらっしゃるとか。本当に嬉しい限り。協力隊の指名は、成果をあげること、貢献すること、色々あるとは思うけれど、やっぱり一番大切なのは、「繋いでいくこと」だと思います。


これからもずっとずっと、ペルーへの青年海外協力隊派遣が続いていくことを願います。

母の日

日曜日は、母の日でしたね。

中学時代からの友人の結婚式に出席させてもらって、
とっても素敵な旦那さんや、久しぶりにあった友人のご家族、
そして中学時代からの仲間に会えて、とっても幸せな日曜日でした。

我が母には、土曜日に、奮発して豪華な花束をプレゼント。
病気の心配があってかなり心配していたんだけれど、
「きっと大丈夫だよ」と「元気でいてよ」という気持ちを込めて、取り急ぎ。
本当のプレゼントは、また今度(笑)



そして週末から月曜日にかけて、
やけにペルーのこども達からのメールが多いことに気付いた。
なんでこんなに、しかもどうでも良いような内容のメールが多いんだろって
不思議に思ったりもしたんだけど、昨日、やっと気づきました。

「母の日」だからだ。
ペルーの母の日、どこもかしこも母の日ムードですごい事になるのね。
あの雰囲気の中、お母さんと一緒にいられないの、寂しいんだよね。

もうHogarを出てしまった少年達からは、
「元気？Aikoやお母さんによろしくね」とか、
「元気？写真おくってよ」とか、そんな内容ばっかり。


ただ寂しかっただけなのか、もしくは
あたしのことを母のように姉のように慕う気持ちからなのかは
よく解らないけど、とにかく、嬉しかったな。

帰国してもう一年以上経ったけど、
あたし、みんなのこと忘れた日なんて、一日もないよ。
信じられないかも知れないけど、ホントです。

los quiero muuuuuuuchooooooooooooooooooooooooo!!!!!!

壁

例え人種や国籍が違っても、言葉が通じなくても、
気持ちがあれば心は通じるなんて言ったりするけど、本当にそうでしょうか。

生まれてから育ってきた「環境」、その中である程度固まった「価値観」、
そして、人間の思想を支配する「言語」が違っても、心があれば理解し合えるのでしょうか。


相手がこどもなら、それも可能かも知れない。
幸いにも、ペルーのHogarの愛するこどもたちは心も頭も柔軟だったし、
それに2年間も一緒に住んで毎日嫌でも（？）顔を合わせるんだから
本当に通じ合えたなと思える子は、何人かいる。

難しいだろうなと思っていた15歳以上のこども達の方が、
会話の幅も広いせいか、最終的には本当に家族と思える（思ってる）ほど
あたしの考え方も理解してくれたし、あたしもしたと信じてる。


だけど、一緒に住みもせず、色んな意味での距離があったら、どうなんだろうと最近思う。
どうしても伝えたいことがあるから、言葉の壁を乗り越えて伝えようとする。
環境も価値観も、発想の根本的なところが違うってことも痛いほど解ってるから、
だからこそ言葉を砕いて砕いて、説明しても、それでも通じない時がある。
解ってもらえないし、解らせてあげることもできない。

これは、努力が足りないのでしょうか。
それとも、気持ちが足りないのでしょうか。
胸を張って「頑張ってきました」って言えるくらい頑張ってるんですけど…。


例えば日本から見たら、欧州や北米なんて文化も言葉も全然違うけど、
やっぱり同じように戦争と発展の歴史があって、生活環境はまぁ似てる。
そうなると、価値観だって、なんとなく通じるものがあるよね。

日本から見たアジアは、もちろん色んな国があるけれど、
経済格差や宗教の違いはあるにせよ距離も近くて人の行き来も多いし
なんとなく身近なアジア人同士、やっぱり通じるものがあるよね。

もちろん、あくまでも個人的な経験に基づくただの私見ですけどね。



でも、地球の裏側って、色んな意味で遠い。
環境は違いすぎるし、価値観も、言葉も違う。
もちろん、だからこそ面白いし、そこが大好きなんだけどね！

だけど…日本人が人間関係で重んじるべきことが、彼らにはどうでも良かったり、
彼らがすごく大事にする言葉や行為が、日本人には理解できなかったりする。
これが、すっごい大きな壁になる。

自分なりの思想やら確固たる持論が芽生える前の青少年が相手なら
そこまで苦労はしないのだけれど、大人が相手だと、この上なく難しい。



どうやらこれは、永遠の課題です。
そして、課題は、解くために課される問題です。
もちろん、解決と改善への期待とともに。


決して悲観的な気持ちで、諦めの気持ちで書いているのではありませんのでご心配なく。

意外な事実。

スペイン語の試験DELEのC1（上級）の試験は、
あたしの最も苦手とする「文法・語彙」が含まれてないことに気づいた…。

せっかくだから、受けてみようかな…？
やってやれない事はないって、JICAの派遣前訓練で教えてくれたもんね。

ポルトガル語の進捗具合にもよりますが、
ずっとポルトガル語だけやってても飽きてしまいそうだし、
息抜きにC1のテキストを眺めてみようかなと、ふと思いました♪

ちなみに、今年度の試験は5月21日。
このチャンスを逃したら、もう受けること無いだろうな…。

今夜、帰宅したらテキストをチェック！
ちょっとでも可能性がありそうならトライしてみますっ☆

DELE合格！そして、ポルトガル語へ・・・♪

去年の秋に受けたスペイン語の試験DELE、無事に合格してました。

2009年に一度受験したのに、3点足りなくて落ちたことは当時のブログでも書きましたが、さっきネットで結果を調べたらちゃんと合格してました。あぁぁー良かった。受験費用もけっこう高いし、無駄にならずに一安心！

一度目に受験したのは2009年の5月だから、ペルーに行ってほぼ一年くらいの時期でした。まぁ当時のスコアを見ると、合計で見るとどっこいどっこい。（でも今思うと、行って一年で3点足りないだけってけっこう良い線いってたのでは？…なんて自画自賛。笑）本当はペルーに居る間にもう一度受けようと思っていたんだけど、気が付いたら申し込みの締め切りが過ぎてて、やっと去年の秋に受けたのです。


今回はもう絶対に落ちたくなかったので、事前に少しお勉強しといて本当に良かった。
読解と作文は少しだけスコアアップ。そして前回のネックとなった（これが3点足りなくて落ちた…）文法と語彙は、なんとギリギリ。14点取らないといけないうち、きっちり14点です。そして、聞き取りと口頭試験は難なくクリア。

口頭試験に関しては、テーマを選んでそれについて面接官と喋るんだけど、まだまだ喋りたいこといっぱいあったのに「もういいでしょ」って打ち切られて、正直ちょっと不安だったのです。これだけ喋れればもうOKという意味だったのか、こりゃ酷いからあとはどんだけ喋っても無駄って意味だったのか…実はドキドキしてました(笑)


日本に戻って11カ月。
未だにスペイン語でメールもするし電話もするし、いっぱいスペイン語使ってはいるものの、やっぱりお勉強しないと語学はどんどん抜けて行くね。いくら使っても、同じようなことばっかり喋ってちゃ伸びるわけもないし。

ただ、生きて行くうえで役に立ちそうな資格を殆ど持ってないあたしですから、せめてDELEのB2（中上級）レベルだけは取っておきたかったの。いつか上級を受けようとも思ってます。とりあえず、それなりにスペイン語出来ますって、言っても良いかな…？(笑)



さて。
今は打って変わってポルトガル語のお勉強をしております。
同じ南米でも、今度はブラジルに行くのです。

幸いスペイン語とポルトガル語はとっても良く似ているので、文章を読んだり言葉を聞いたりするとだいたいの意味は解る。日常会話のレベルならね。だけど、まだ辞書も買ってないし（なんど、ポルトガル語の電子辞書は販売されてないし！）単語も全然知らないから、ぜんぜん喋れません。

ただ、ラテンの言葉は本当に面白いなと、最近あらためて思いました。スポーツニュースを見てると、よくイタリア人のインタビューが流れるでしょ。あれ、スペイン語しか頭に無かった頃、いくつか単語が理解できるくらいでした。でも、ポルトガル語のお勉強を始めてから改めて聞くと、いちだんど良く解るのです！イタリア語とスペイン語の間に、ポルトガル語が居るような感覚がします。なんとなく。

来週か再来週あたりから、本格的に週に2～3回のペースでお勉強をスタートします！四ツ谷のスクールか、個人の先生か、まだ決めかねているけれど、今からとっても楽しみです♪今回はビジネスで使うことになるので、最終的には今のスペイン語のレベルをポルトガル語が超えてくれる予定。たぶん(笑)


その前に、錆つきまくった英語をなんとかしないと…という気もしなくもないけれど、まぁ会社の中に英語を喋れる人はたくさんいるから、あたしは南米街道をまっしぐらに突き進んでみようと思ってます☆

協力隊経験を振り返って その①

「ご無沙汰してます」なんてうっかり書いてしまうと突っ込まれそうなので、いきなり本題に。

協力隊の任期を終えて日本社会に復帰して、早くも11ヶ月目になりました。
自分よりも一年後にペルーにやって来た、頼りになる後輩隊員の任期もあと一ヶ月ちょっとで終わるなぁ…なんて考えたら、久しぶりにブログを更新したくなったのです。今、どんな気持ちでいるんだろう。自分の一年前の、あの「複雑」という言葉以外では表現しきれない心境を思い出しました。


現地にいた頃、あるいは帰国したばかりの頃には、とにかく色んな気持ちが熱くて（熱すぎて。笑）協力隊事業のあり方についても、自分が行った意義も、「現職参加」という形態をとらせてもらって前から勤めていた会社に帰って来た意義も、客観的に考えることはなかなか出来ませんでした。2～3ヶ月経ってから「もう慣れた」なんて思った時期もあったけど、あの頃の自分はけっこう暑苦しかっただろうなぁ…なんて思ったりするくらい！思い出すと、笑ってしまいます。

10ヶ月経って、生活スタイルも肌の色も（笑）やっと日本人らしくなって、今になって思うのは、長期的に見ると本当に「良い事づくし」だったと、胸を張って言えるということ。「事業仕分け」で散々JICA、なかでも協力隊事業が叩かれていたけれど、あたしは協力隊事業は、隊員が派遣される国や地域やそこに住む人々にとっても、日本で応援してくれる隊員の家族や友人達にとっても、帰国した隊員たちが日本社会で触れ合う人々にとっても、プラスの影響を与えることってたくさんあると思う。そして何より、隊員の精神力が、とてつもなく強くなる。現地で揉まれるだけあって、器はでかくなるし、多少のことでばブレなくなる。こういう若者（あえて「若者」と言わせてもらう！）が日本に増えるのは、喜ばしいことなんじゃないのかな。


協力隊の任務を終えて帰国する隊員達は、みんなどこか晴れやかな顔して帰ってくるでしょう。
現地では言葉の壁に苦しんだり、凹んだり、寂しくなったり、良かれと思って提案しても理解されなくて悔し涙を流したり怒鳴り合いの喧嘩をしたり、そりゃーもう、日本に居たら想像もできないようなびっくり事件に囲まれて毎日が過ぎていくわけです。そんな生活を2年間送るんだから、逞しくなって当たり前。帰国して、辛かったことを武勇伝のように語るより、楽しかったこと、自分が学ばせてもらったことを家族や友人達に伝える方が楽しいに決まってるよね。（ま、あたしの場合は活動中にだいぶこのブログで愚痴らせても頂きましたが…失礼。）

だから、「協力隊って楽しそうだよね。シロウトなのにお金もらって海外に行って、2年間のうちに色々旅行して、帰国したらお小遣い溜まってるし言葉も身に着くなんてオイシイね～」なんて思われるケースもあるかも知れない。だからこそ余計に、事業仕分けであんなに叩かれたりするのかもね…。

だけど！！！
実際はそんな甘くはありません！！！！！！

みんな、いわゆる「発展途上国」の、しかも「外国人の支援が必要なほどの状況」に派遣されるんです。これ、誤解を恐れずに言うと、「無法地帯」に放り込まれるようなものです。言葉は通じないし、価値観は違うし、こっちは「改善」のために気合入れて行くのに、「はい？ウチらは別にこのままでいいよ～」みたいな状況だったりするし。「思い通りにいかない事が前提」の状況で、それでも何とかするのが協力隊なんです。言葉だって、努力しなかったら、ホントに下手なまま帰ってくることになるんです。

だからこそあたしは、多かれ少なかれ現地で辛い体験をして、それでも現地の人達と心を通わせて、2年間ではなかなか思い通りにやり遂げられないかも知れない活動を一生懸命にやって、最終的に「本当に楽しかった！行って良かった！」と言って笑顔で帰って来れる隊員達を誇りに思う。そういう人達には、芯がある。真面目な話してても、ふざけてても、みんな芯があって、美しい。


つまり何が言いたいかって言うと、最近は「若者の海外離れ」とかよく言われてるけど（そもそも「最近の若者」をひとくくりにする時点で日本のメディアもどうかと思うけど、それはさておき）、あたしが言いたいのは、協力隊経験者って、けっこう凄いよってこと。

「じゃあお前は帰国してからどれだけ会社に貢献したか」って言われると何とも言えないので自分の事は棚に上げさせてもらいますが…それでも、明らかにペルーに行く前に比べたら視野は広がったし、考え方がとにかく前向きになったし、人間関係とか話し方、かなり基本的なところでは挨拶やアイコンタクト一つとってみても、あの2年間の影響が出てるなぁと思うところはある。そして何より、笑顔が増えた。これ、一番重要でしょ(笑) 夜遅くまで残業しても鼻歌ふんふん歌いながら楽しく残業できるのって、ウチの会社の中では自分くらいだと思ってますから！

もちろん諸手を挙げて「協力隊事業、万歳！」って言うつもりはありません。日本国民の税金を有意義に使うためには、改善すべき点は本当に本当にたくさんあるし、派遣中・帰国後の（自分を含めた）隊員達だって、もっと頑張らなきゃいけないと思う点は多々あります。それについてはまた別の日に書くけれど、とにかく、どちらかと言うと「異端児」扱いされがちな協力隊経験者が、もっともっと社会で活躍する場を増やさないといけないと思うのです。日本の企業が協力隊経験者を受け入れる体制を整えてくれたらそんな嬉しいことはないのだけれど、やっぱりその前に、協力隊員としての経験を既に持っている我々が、社会に認められるように努力し続けないといけないよね。


おっと…。
書きたいことはまだまだあるのに、久しぶりすぎて上手く書けません。
続きはまた今度…(笑)

これからはもうちょっと頻繁に更新すると約束しますので、また覗きに来てね！！！
滅多に更新してなかったのに、変わらず見に来てくれてありがとう…♪

Felíz año nuevo!

明けましておめでとうございます！！！

なんと12月には一度もブログを書く暇もなく…気がつけば2011年になってしまいましたね。もう更新されないブログだと思われていても無理はありませんが(笑)、今年は気持ちを入れ替えて、またぼちぼちとブログを書いていこうと思います。


どんなことを書いていこうかと言うと、仕事と国際協力と、自分の野望について、です。

あたしは『現職参加』、つまり、勤務先に休職を認めてもらったうえで2年間の協力隊活動に参加させてもらいました。
出発前は、本当にお休みさせてもらっていいのだろうか…と思ったり、帰国前は、職場に戻らせてもらっても日本のサラリーマン生活が送れるのだろうかと思ったり、復帰後は、通勤が体力的に辛かったり慣れなきゃという焦りですぐに疲れたりと本当に思うところは色々とありました。

でもね、もうあと少しで一年が経とうとしていて、現職参加って幅広い意味で良い仕組みなんじゃないかと思うようになったわけです。


9月頃、『協力隊を育てる会』の方々が、職場にインタビューに来て下さいました。
「現職参加って実際のところどうなの」という話を、休職した本人のあたしと、そして人事部あるいはあたしの上司から、企業としてどう捉えているかをヒアリングするためでした。あたしも上司もそれぞれ別々にヒアリングをされて、あたしは勿論だけれど、上司もきっと本音を言ってくれたのでしょう。（ちょっと恐いけど。笑）

この頃は帰国してからちょうど半年くらい経っていたけれど、まだまだ落ち着いてなくて実際に現職参加をしてみてどうとか、冷静に考えたことは殆どありませんでした。のんびり過ごしていたペルーでの生活とは全く違った時間の流れになっちゃったせいか、ブログも全然書かないから、考え事をゆっくりする時間もなくなってました。だからこそ、このインタビューに応じるというのが自分や会社のことを冷静に考えてみる良い機会になったのかも知れません。


最近、「グローバルな人材育成」ということを良く聞きます。新聞やネットでも、JICA関連の記事を目にしたりするようになりました。
http://www.jica.go.jp/story/interview/interview_92.html

協力隊の2年間の任務が終わったからって、あたしの任務は終わらない。
現職参加をさせてもらったからこそ、これから出来ること、やるべきこと、たくさんあるような気がします。そして、やりたいことも、たくさんあるのです。そんなことを、つらつらと、また書いていこうと思います♪

そんなわけで、今年もどうぞよろしくお願いいたします☆